Grundverschieden sind sie, ja - aber inzwischen bedient das ZDF nicht die Allgemeinheit sondern ein eher älteres Publikum, zdfneo macht (mit Enterprise, Linley und den Wicherts auf der einen, Hustle, Being Erica oder Thirty Rock auf der anderen Seite) ein sehr viel ausgewogeneres Programm im fiktionalen Bereich, das durchweg auf recht hohem Niveau liegt ("mittelanspruchsvolles Publikum" nennt der faz-Fernsehblog das glaube ich), die einzigen Ausreißer bieten die Telenovela und Kochshow-wiederholungen. Im Reportage und Doku-Bereich sind sie an sich ganz brauchbar. Bei vielen Menschen jeder Altersgruppe in meinem Bekanntenkreis gehört neo zu den regelmässig gesehenen Programmen.
Die Allgemeinheit wird hier besser bedient als im Hauptprogramm.