Theoretisch sollte das Tablet auch ohne SIM- Karte im WLAN funktionieren, die Karte brauchst du nur wenn du unterwegs bist und das mobile Netz nutzen musst.
Was die Gültigkeit angeht halten es wohl die meisten Anbieter so das nach 3 Jahren ohne Zahlungen auf die Karte diese deaktiviert wird. Meist wird man aber vorher informiert das man besser wieder was drauflädt. Am Handy normal über SMS, ob das auch auf dem Tablet so läuft weiß ich nicht.