Als liebevoll neurotische Nachbarin Phyllis Lindstrom schrieb sie Fernsehgeschichte. Cloris Leachman wurde in den USA in den 1970er Jahren mit der Hit-Sitcom "Mary Tyler Moore" bekannt. Die mit einem Oscar und neun Emmys ausgezeichnete Schauspielerin stand mehr als sieben Jahrzehnte lang auf der Bühne und verkörperte in zahlreichen Serien und Filmen die unterschiedlichsten Rollen, so auch in der FOX-Comedy "Raising Hope". Nun ist Leachman im Alter von 94 Jahren im kalifornischen Encinatas eines natürlichen Todes gestorben.

Bis Leachman in ihren Vierzigern ihren Fernseh-Durchbruch hatte, lagen bereits zwei Jahrzehnte harter Schauspiel-Arbeit hinter ihr. Geboren wurde sie in Des Moines, Iowa und trat bereits als Teenager bei lokalen Radiosendern auf. Über ein Stipendium konnte sie in Illinois Schauspiel studieren und nahm 1946 am Miss-America-Wettbewerb teil, bevor sie schließlich in die Theater- und Fernseh-Metropole New York zog.

Zunächst hatte Leachman dort zahlreiche Gastauftritte in den meist live übertragenen Anthologien der 1950er Jahre, bevor sie als erste Darstellerin der Mutter Ruth Martin in "Lassie" ihre erste feste Serienrolle erhielt. Danach folgten zahlreiche Gastauftritte in Kultserien wie "Alfred Hitchcock präsentiert", "77 Sunset Strip" und "Dr. Kildare".

Erst die feste Nebenrolle in der "Mary Tyler Moore"-Show machte sie ab 1970 zum bekannten Star. 1971 erhielt Leachman dann für das Kinodrama "Die letzte Vorstellung" von Starregisseur Peter Bogdanovich einen Oscar als beste Nebendarstellerin. Zeitgleich erwies sich ihre TV-Figur Phyllis Lindstrom als so beliebt, dass der Sender CBS nach fünf Staffeln ein Spin-Off um sie herum aufbaute. "Phyllis" überlebte dann allerdings nur zwei Staffeln bis 1977. Alleine zwei ihrer Primetime-Emmys erhielt Leachman für ihre bekannteste Rolle.

Einen weiteren festen Part hatte Cloris Leachman dann in den letzten beiden Staffeln der NBC-Erfolgssitcom "The Facts of Life" als mütterliche Beverly Ann Stickle. Auch in Kino-Comedys wie "Herbie dreht durch", "Die verrückte Geschichte der Welt" oder dem "Muppet Movie" war Leachman in den 1980er Jahren zu sehen und absolvierte auch weiterhin zahlreiche Serien-Gastauftritte. Danach folgten wiederkehrende Rollen in "Ellen", "Ein Hauch von Himmel" und "Malcolm mittendrin".

Leachmans letzte große Serienrolle war die als Virginias Großmutter "Maw Maw" in der FOX-Comedy "Raising Hope". Vier Staffeln lang war die Demenzerkrankung der Figur ein zentraler Handlungsbogen. Zur gleichen Zeit stand sie 2013 noch einmal mit all ihren früheren "Mary Tyler Moore"-Kolleginnen für eine Episode von "Hot in Cleveland" vor der Kamera. .

28.01.2021 - Ralf Döbele/TV Wunschliste
Bild: MTM Enterprises

[www.wunschliste.de]