Er war bereits seit Jahrzehnten als Schauspieler aktiv und erfolgreich, bevor er zu einem Aushängeschild für Comedy-Filme wurde. Leslie Nielsen hat seinen festen Platz in der Filmgeschichte als tollpatschiger Lt. Frank Drebin in der "Nackte Kanone"-Reihe, eine Rolle, die im Fernsehen für die erfolglose Serie "Die nackte Pistole" das Licht der Welt erblickte. Nun ist Nielsen im Alter von 84 Jahren gestorben. In einem Krankenhaus in Florida erlag er den Folgen einer Lungenentzündung.

Nielsen stammte ursprünglich aus Kanada, doch der Startschuss für das neue Medium Fernsehen verhalf ihm praktisch unmittelbar zu einer reichhaltigen Karriere. In den 50er Jahren war er in fast allen der damals auf US-Networks üblichen Anthalogie-Serien präsent, unter anderem im "Goodyear Television Playhouse", in "Tales of Tomorrow" oder "Studio One". 1956 landete er den Part des Raumschiff-Commanders J.J. Adams in dem Kultklassiker "Alarm im Weltall". Das eher friedlich angelegte Drama um einen verbotenen Planeten ragte aus der Masse anderer B-Movies der damaligen Zeit klar heraus.

Aber Leslie Nielsen blieb weiterhin hauptsächlich im Fernsehen aktiv, hatte feste Rollen in "Peyton Place", "Dr. Kildare" und der Serie "Swamp Fox", die innerhalb der wöchentlichen "Disneyland"-Reihe ausgestrahlt wurde. In den 70er Jahren reihte sich weiterhin Gastauftritt an Gastauftritt, bis "Die unglaubliche Reise in einem verrückten Raumschiff" den Siegeszug auf den Kinoleinwänden antrat. Nielsen war darin als absurd-ernster Arzt zu sehen. Die Verantwortlichen des Films boten ihm daraufhin die Hauptrolle in ihrer neuen Slapstick-Serie "Die nackte Pistole" an.

Die Cop-Show floppte kolossal und wurde nach nur sechs Episoden wieder eingestellt. Aber immerhin wurde Leslie Nielsen für einen Emmy als bester Hauptdarsteller nominiert. Doch Frank Drebin kehrte zurück - und wie! 1988 erschien "Die nackte Kanone" im Kino und blödelte sich bis 1994 auch noch durch zwei Fortsetzungen. Fortan war Nielsen nicht nur ein Weltstar, sondern auch das Aushängeschild überdrehter Filmkomödien. Er wirkte weiter in zahlreichen, ähnlichen Filmen mit. Zuletzt war er in "Scary Movie 3" und "4" zu sehen, sowie in "Superhero Movie".

29.11.2010 - Ralf Döbele/wunschliste.de
Quelle: The Live Feed / Variety; Bild: Paramount Home Entertainment

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