Die Serie Flipper schließt meines Wissens direkt an den Spielfilm "Flipper's neue Abenteuer" an, in dem erstmals Brian Kelly den Porter Ricks spielte und Luke Halpin seinen Sohn Sandy. Da der Film aus der Naturserienküche von Ivan Tors (der auch für "Sprung aus den Wolken" und "Mike Nelson - Abenteuer unter Wasser" verantwortlich war) stammte, witterte dieser gleich den Erfolg einer Serie. Aber man musste ein geeignetes Familienleben schaffen, also verpasste man dem Porter Ricks den Status "alleinerziehender vati mit strenger aber gerechter Hand" und Sandy bekam einen bruder, weil man ja den erzieherischen Aspekt der Serie mit zwei halbwüchsigen Jungens besser herausstellen konnte (so kriegt Bud auch regelmäßig den Hintern voll...aber ob das so gut war?). Vati hat natürlich ein paar Gespusis, allen voran Dr. Ulla Norstrand, eine schwedisch-amerikanische Meeresbiologin.
Einen eigentlichen Pilotfilm gibt es nicht. Die allererste Folge der Serie war "Flipper im Hubschrauber", in der unser Tümmler auch gleich einen Schwerverletzten retten darf. Die eigentliche, auch vom Inhalt her passendere, Pilotfolge ist allerdings "Gefahr aus dem Meer" (SOS Dolphin), die erstmals die Charaktere vorstellt. (Bei Bonanza war es ähnlich - dort hatte man wegen Ida Lupino die Folge "Gefahr für Little Joe" zuerst ins Rennen geschickt, der eigentliche Pilotfilm aber war "Tod am Sun Mountain" gewesen).
Das Ende der Serie ist dann auch fortsetzungsträchtig geschrieben worden, denn beide Söhne von Porter Ricks gehen zum Studieren bzw. auf die höhere Schule, und so findet Flipper eine neue Familie mit einem kleinen Geschwisterpaar. Die Fortsetzung allerdings für diese Episode wurde nie gedreht.