Der Fernseh-, Theater- und Opernregisseur Tom Toelle ist im Alter von 74 Jahren am vergangenen Samstag überraschend in München gestorben. Bekannt wurde Toelle 1970 mit dem damals visionären TV-Film "Das Millionenspiel", der eine lebensgefährliche Reality-Show zum Inhalt hat.

Die aufsehenerregende Produktion, verfilmt nach einem Buch von Wolfgang Menge und mit Didi Hallervorden in der Rolle eines Killers, nahm vor dreißig Jahren sämtliche zweifelhaften Trends vorweg, denen das Fernsehen in seinen Reality-Shows gefolgt ist.

Thema von "Das Millionenspiel" war eine fiktive, lebensgefährliche Fernsehshow, in der der Kandidat (dargestellt von Jörg Pleva) auf seiner Flucht vor einem dreiköpfigen Auftragskiller-Team von Kameras begleitet wird. Entkommt der Kandidat, gewinnt er eine Million Mark, ist er erfolglos, verliert er sein Leben. Die Zuschauer entschieden - je nach Sympathie - wem sie helfen wollten: Dem Kandidaten oder den Verfolgern.

Der mittlerweile als Klassiker anerkannte und mit einem Bambi und dem Prix Italia 1971 ausgezeichnete Film durfte wegen eines Rechtsstreits bis 2002 nicht gezeigt werden. Weitere große Erfolge Tom Toelles waren Mehrteiler "Via Mala" mit Mario Adorf und "Deutschlandlied" mit Matthias Habich sowie die Verfilmung von Hans Falladas Roman "Der Trinker" nach einem Drehbuch von Ulrich Plenzdorf und mit Harald Juhnke in der Titelrolle.

28.03.2006 - Jutta Zniva/Quelle: faz.net; Spiegel Online