Keine Interviews, keine große Feier - mit seinem Geburtstag hält es Walter Giller wie Harald Schmidt. Nur, dass Giller an diesem Freitag immerhin schon dreißig Jahre mehr auf dem Entertainment-Buckel hat als Jungspund Schmidt.

Walter Giller, der mit seiner Frau Nadja Tiller seit 51 Jahren verheiratet ist, lebt mit ihr seit 2006 in einem Seniorenstift in Hamburg und genießt die Ruhe, die er nach mehr als 80 Filmen und unzähligen Theater- und Fernsehauftritten mehr als verdient hat. Auch wenn es nun einmal so sei, "dass uns die Kiste näher ist als die Wiege", wie er in einem Interview frotzelnd anmerkte, so habe ihm seine Frau immerhin noch nie die Schnabeltasse an den Mund halten müssen.

Dass er auch im hohen Alter noch mit Humor gesegnet ist, bewies er auch bei der "Bamby-Verleihung" im vergangenen Jahr, als er das goldene Reh für sein Lebenswerk entgegennahm und zugab, dass er nie gedacht hätte, noch mal den Smoking aus dem Schrank kramen zu müssen. Vielleicht war es ja auch ebenjener Smoking, den er 2000 in den Schrank gehängt hatte, nachdem er das "Bundesverdienstkreuz" bekam.

Bevor Walter Giller sich all diese Ehren aber zu eigen machen konnte, wurde er zunächst mal geboren, und zwar am 23.8.1927 in Recklinghausen. Er wuchs in Hamburg auf und absolvierte nach einem abgebrochenen Medizinstudium an den dortigen Kammerspielen eine klassische Schauspielausbildung. Er begann seine Theaterkarriere 1947 mit einer kleinen Rolle in Thornton Wilders "Wir sind noch einmal davongekommen" und wurde mit Tourneen in den 60er und 70er Jahren zum gefeierten Star zahlreicher Boulevardtheater in ganz Deutschland. Parallel dazu eroberte er die Kinoleinwand durch seine Rollen in "Die drei von der Tankstelle", "Drei Mann in einem Boot" sowie in Karl May-Verfilmungen und Krimis. Für seine Rolle als Wehrmachtssoldat in "Rosen für den Staatsanwalt" bekam er 1960 den "Bundesfilmpreis", genau so wie für den Liebesfilm "Zwei unter Millionen", der 1961 ins Kino kam.

Im Fernsehen verschreckte und begeisterte Walter Giller das ZDF-Publikum von 1979 bis 1987 in herrlich absurden und teilweise ungewöhnlich freizügigen Sketchen in der Reihe "Locker vom Hocker". Seine launigen Moderationen, die er auf einem irgendwo in der Natur oder Großstadt aufgestellten Barhocker von sich gab, wurden zum Markenzeichen der Sendung. Die Reihe wird nach langer Pause derzeit auf dem digitalen ZDF Theaterkanal ausgestrahlt.

Im Jahre 2000 konnte Giller für die Präsentation einer herausragenden Dokumentation des NDR verpflichtet werden, die die Geschichte der deutschen Fernsehcomedy retrospektivisch aufarbeitet. In der dreistündigen Sendung "Komödianten! - So lacht Deutschland" führt er durch die Höhepunkte der deutschen Lachkultur von 1953 bis 2000.

Für einige dieser Höhepunkte waren er und seine Frau sogar gemeinsam vor der Kamera verantwortlich, und dafür gebührt ihm, mal abgesehen vom 80. Geburtstag, ein ganz großes Dankeschön.

22.08.2007 - Mario Müller / Quellen: AP, Das Fernsehlexikon, NDR, Bild: Agentur Jovanovic/Thomas Lüders