Auf die Gefahr, dass es pingelig klingt: Bei einer Telenovela gibt es ein Hauptpaar, das im Mittelpunkt steht und spätestens Ende der Staffel zusammenkommt und dann weg ist, Platz macht für ein neues Hauptpaar, wenn nicht die Serie mit der Hochzeit endet. Alle anderen Figuren und Nebenhandlungen bewegen sich um die Hauptgeschichte herum oder laufen am Rande mit.

Bei einer Soap gibt es solche Abstufungen nicht, dort sind alle Figuren mehr oder weniger gleichberechtigt. Deshalb wirkt bei einer Telenovela so ein Staffelwechsel auch deutlich einschneidender als etwas vergleichbareres bei einer Soap.

Zudem gibt es in Telenovelas einen oder mehrere klassische Bösewichte; klassische Trennung zwischen Gut und Böse, weshalb Telenovelas ziemlich verkitschter wirken, auch unglaubwürdiger. Deshalb werden Telenovelas oft auch mit Märchen verglichen, noch dazu, weil die Geschichte aus der Sicht einer einzelnen Person erzählt wird (meist weiblich).

Dass eine Telenovela irgendwann zu Ende sein muss, ist schon längst kein Kriterium mehr.